De UNO = United Nations Organization.
De VN = Verenigde Naties.
Opgericht in 1945 met 51 landen. Bestaat in 2003 uit 191 landen.
(Niet te verwarren met de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (Navo) of Northern Atlantic Treaty Organization (NATO).
De Navo is een militair bijstandsverdrag tussen een aantal westerse landen).
Veel mensen zien de VN als synoniem voor de term ‘internationale gemeenschap’. Het grootste deel van de VN-inkomsten komt van de VS van Amerika. Veel bronnen beklagen zich erover dat de VN zich voortdurend tegen de besluiten van de VS keert. Ze zouden bijten in de hand die ze voedt. In 1948 publiceert de VN de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens.
Een lijst van deelnemende landen met het jaar van inschrijving is te vinden op de website van de VN. Ook zijn gedetailleerde gegevens op de website beschikbaar over de in de loop der jaren toegetreden nieuwe leden.
Buitenproportioneel betrokken?
De VN zijn vanaf de oprichting voortdurend sterk betrokken bij de problemen in het Midden-Oosten. Egypte, Irak, Iran, Libanon en Syrië zijn lid vanaf 1945. De staat Israël is in 1949 toegetreden. Volgens de VN wonen er in 1947 ongeveer 2 miljoen mensen in Palestina, van wie twee derde Arabieren en een derde Joden.
In 1947 aanvaardt de algemene vergadering van de VN een plan om het land op te delen. Het voorstel (van de UNSCOP, een speciaal voor Palestina in het leven geroepen VN-organisatie) luidt Palestina op te delen in twee staten: een Israëlische en een Arabische, en Jeruzalem een aparte internationale status te verlenen (zie voor details, w.o. het resultaat van de stemming in de VN het Verdelingsplan). Het plan wordt door de joden aanvaard. De Arabieren wijzen het af.
Worden over de VN in de Bijbel al voorspellingen gedaan? Oordeel zelf.
- Op de dag dat alle volken op aarde tegen Jeruzalem oprukken, zal ik van de stad een zware steen maken waaraan haar belagers zich vertillen. (Zacharia 12:3)
- De overlevenden van de volken die Jeruzalem hebben belaagd, zullen dan jaarlijks naar de stad komen om de HEER van de hemelse machten als koning te vereren en het Loofhuttenfeest te vieren. (Zacharia 14:16)
- Eens zal de dag komen dat de berg met de tempel van de HEER rotsvast zal staan, verheven boven de heuvels, hoger dan alle bergen. Alle volken zullen daar samenstromen, machtige naties zullen zeggen: ‘Laten we optrekken naar de berg van de HEER, naar de tempel van Jakobs God. Hij zal ons onderrichten, ons de weg wijzen, en wij zullen zijn paden bewandelen.’ Vanaf de Sion klinkt zijn onderricht, vanuit Jeruzalem spreekt de HEER. Hij zal rechtspreken tussen de volken, over machtige naties een oordeel vellen. Zij zullen hun zwaarden omsmeden tot ploegijzers* en hun speren tot snoeimessen. Geen volk zal nog het zwaard trekken tegen een ander volk, geen mens zal meer weten wat oorlog is. (Jesaja 2:2-4)
* Deze bijbeltekst is te vinden op een muur van het hoofdkwartier van de VN in New York. (Alle teksten zijn overgenomen uit de Nieuwe Bijbel Vertaling)
Terreur
Op 14 mei benoemen de VN een bemiddelaar, graaf Folke Bernadotte. Hij wordt op 17 september 1948 tijdens een bemiddelingspoging door joodse extremisten vermoord. Ze zijn het met zijn plannen niet eens.
Kritiek
In het kader van het conflict wordt de VN stevig bekritiseerd. De standvastigheid van de organisatie wordt in twijfel getrokken. Een paar voorbeelden:
a) In 1967 maakten de VN-vredestroepen dat ze (uit de Sinaï) wegkwamen nadat Nasser ze gevraagd had naar huis te gaan. Daardoor lag de buffer open voor een Egyptische aanval;
b) In de VN werd in 1975 de beruchte zionisme = racisme-resolutie aangenomen, die later, in 1991, werd ingetrokken;
c) De VN ontkende aanvankelijk dat er een videotape bestond over de ontvoering van drie Israëlische soldaten door de Hezbollah en moest later erkennen dat niet de waarheid gesproken was;
d) het merendeel van de VN-resoluties bevat terechtwijzingen aan het adres van Israël. Over Palestijnse misdaden, maar ook over andere, vaak veel bloediger conflicten wordt gezwegen. Ook is sprake van een boycot tegen Israël: uit sommige VN-organisaties wordt het land als enige geweerd.
Pro-Arabisch?
Er wordt gesteld dat de VN zich anti-Israëlisch opstelt en dat de pro-Arabische krachten de overhand hebben. De landen die Israël binnen het VN-kader steeds maar weer veroordelen voeren zelf veel grotere misdaden tegen de menselijkheid uit. Sommige analisten beklagen zich erover dat de VN over de gruwelijkheden van de PLO geen enkele resolutie heeft uitgebracht. De verhouding tussen resoluties over Israël en over de Palestijnen lijkt volledig zoek. Over de wreedheden van andere Palestijnse, Egyptische en Syrische terreurorganisaties zwijgt de VN. Ook over Arabische en islamitische bloedbaden met tienduizenden slachtoffers in Afrikaanse en Aziatische landen hult de VN zich in stilzwijgen.
Gefaald
Ook buiten het conflict is er kritiek op de VN. Het optreden van VN-veiligheidstroepen levert vaak onvoldoende preventie op, waardoor slachtpartijen niet worden voorkomen. Een voorbeeld daarvan is Srebrenica, waar in de door Nederlandse troepen beschermde zone rond de 8.000 mannen kansloos werden afgeslacht.
Mislukkingen
Ook de inhoud van het begrip ‘internationale gemeenschap’, waarmee vaak de VN worden bedoeld, roept kritiek op – vooral na mislukte vredesmissies. De VN wordt dan afgeschilderd als een papieren tijger, die geen werkelijke militaire macht ontwikkelt en dus niets kan afdwingen. Een recent voorbeeld is de onmacht die de organisatie toont ten aanzien van de Libanese sociale en terreurgroep Hezbollah.
Opspraak
In de jaren na de eeuwwisseling wordt de VN geteisterd door omkopingsschandalen. De reputatie van Annan wordt aangetast. De leider van de UNHCR, de Nederlander Lubbers, treedt af. Hij wordt beschuldigd van seksuele intimidatie. Ook de zoon van Kofi Annan raakt in opspraak vanwege vermeende onregelmatigheden.
