Islamitische school.
De Madrassa geeft kinderen algemeen onderwijs; daarnaast ontvangen ze religieus onderwijs. Zowel jongens als meisjes worden toegelaten, al zitten zij traditioneel niet bij elkaar in de klas.
Twee soorten cursussen bestaan op de scholen: met de ‘Hifz’ variant moeten leerlingen de Koran uit hun hoofd leren en kunnen zij hafiz worden. Met de ‘Alim’ variant kunnen zij geleerde of mullah worden.
Lessen hebben als inhoud de Arabische taal, het leren en interpreteren van de Koran, islamitische wetgeving, ‘hadith’, islamitische geschiedenis. Daarnaast kan men literatuur, Engels en wetenschap en geschiedenis studeren. Om mullah te worden heeft men zo’n twaalf studiejaren nodig; voor imam zelfs meer.
De oudste madrassa’s vinden we in het Midden-Oosten. Pakistan kent de meeste madrassa’s, zo’n tienduizend. Westerse journalisten waarschuwen geregeld over het grote aantal Pakistaanse kinderen dat hier zeer streng orthodox onderwijs geniet. Madrassa’s zouden een kweekschool voor Jihadstrijders zijn.
Veel Talibanstrijders zijn opgeleid in Saoedische madrassa’s in Pakistan, waar het wahhabisme, een fundamentalistische stroming van de Islam, wordt onderwezen.
De vijand was oorspronkelijk de Sovjet-Unie, maar tegenwoordig is dat Amerika.
Ook in Europa en Noord-Amerika zijn sinds de eeuwwisseling madrassa’s actief.
