Gebied in het Midden-Oosten, tussen de rivieren de Eufraat en de Tigris, in het Irak van vandaag. Bron van onze beschaving. Abraham laat er een importbruid voor zijn zoon Izaak zoeken. Bijbelverhaal met een tintje van discriminatie.
Een andere naam ervoor is Tweestromenland. Door de overstromingen van beide rivieren is het gebied vruchtbaar. In de Oudheid herbergde Mesopotamië een aantal stadstaten. Hier is onder meer het spijkerschrift uitgevonden, de voorloper van ons schrift. Het gebied wordt gezien als de bron van de westerse beschaving.
Mesopotamië is voor joden, christenen en moslims belangrijk. In deze omgeving zou hun aartsvader Abraham geboren zijn. In de Bijbel is het woord Mesopotamië op tien plaatsen te vinden (5x O.T.; 2x N.T.; 3x Apocr.). In hoofdstuk 24 van het eerste Bijbelboek, Genesis, wordt het gebied genoemd in het kader van de nu zo omstreden landbelofte aan Abraham. Hij geeft een knecht opdracht, voor Izaäk een vrouw te halen. Ze moet worden gezocht in Abrahams geboorteland Mesopotamië. De Statenvertaling noemt het zijn ‘maagschap’.
Aan het verhaal zit een merkwaardig tintje. Kanaän was het Beloofde Land. Voor Abraham en zijn nageslacht lag daar de toekomst. Maar Abraham zegt hardop dat hij een vrouw uit het Beloofde Land voor zijn zoon Izaäk niet goed genoeg vindt. In onze tijd zou dat als afkeurenswaardige discriminatie kunnen worden gezien.
(GS/2022)
