NATO: North Atlantic Treaty Organization
(Niet te verwarren met de Verenigde Naties, die meer dan 190 landen vertegenwoordigen en geen westers-militaire maar een mondiale politieke basis hebben.)
- De NAVO is een militaire alliantie van westerse landen tegen dreigende vijandelijke aanvallen, voornamelijk te verwachten uit het oosten, de Sovjet-Unie (de Koude Oorlog).
- Het is de tegenhanger van het in 1955 opgerichte en in 1991 opgeheven Warschaupact, een militaire alliantie waarvan een aantal Oost-Europese staten deel uitmaakt.
- De grondslag van de NAVO is het Noord-Atlantisch Verdrag, dat op 4 april 1949 in Washington werd getekend.
- De kern van het verdrag is artikel 5: een aanval op één van de staten zal worden opgevat als een aanval op allemaal. Alle anderen zullen meehelpen om de aanvaller af te weren.
- Het hoofdkwartier van de NAVO is gevestigd in de Belgische hoofdstad Brussel.
- De Militaire Commissie is gevestigd in Washington/VS.
- Een aantal Europese en Aziatische landen heeft een beperkt partnerschap, zodat andere leden niet gedwongen zijn ze te beschermen tegen eventuele vijandelijke aanvallen.
- Op 12 september 2001, binnen een dag na de terroristische aanvallen op de VS, verklaart de NAVO dat de aanvallen beschouwd worden als zijnde gericht tegen alle 19 lidstaten. In 2005 komt binnen de NAVO de vraag aan de orde of en zo ja hoe de organisatie steviger moet gaan inspelen op (islamitische) terreur.
- Na afspraken met Rusland over invloedssferen treden de Baltische staten en o.a. Polen tot de organisatie toe. Er wordt gewaarschuwd: als de Russische invloedssfeer (bufferstaten) te veel wordt geschonden kan het uitdraaien op oorlog
- In 2022 komt, na de Russische inval in Oekraïne, de vraag aan de orde of Zweden en Finland versneld moeten worden toegelaten.
