Land in Oost-Europa. Voormalig deel van de Sovjet-Unie.
Inwoneraantal: 52 miljoen. Sinds 988 is de orthodoxe kerk de belangrijkste in het land. Sinds 1996 is er vrijheid van godsdienst. Oekraïne grenst aan Hongarije, Moldavië, Polen, Slowakije, Rusland en Roemenië. Het land maakt vanaf de zeventiende eeuw deel uit van het Russische rijk. Daarvoor had het land vooral onder Poolse invloed gestaan.
Op 24 augustus 1991 roept Oekraïne de onafhankelijkheid uit. De Krim en de Zwarte Zeevloot zijn aanleidingen voor twisten met de Russische federatie. In 1997 zijn deze aangelegenheden opgelost. Vanaf 1997 verbeteren de verhoudingen tussen de Oekraïne en Rusland.
President Koestjma bracht het land de afgelopen jaren in verlegenheid. Hij zou de geruchtmakende moord op journalist Gongadze hebben geregeld. Ook wordt hij verdacht van illegale wapenhandel. Victor Joesjtsjenko is president sinds januari 2005. Het land wil graag deel uitmaken van Europese Unie.
Vele Oekraïeners wonen buiten hun eigen land. De grootste gemeenschappen zijn te vinden in Canada, Amerika, Argentinië, Brazilië, Duitsland. Groot-Brittannië en Australië.
In Oekraïne wonen ongeveer een half miljoen joden. Een deel van de joodse gemeenschap kwam tijdens de Tweede Wereldoorlog om bij de geruchtmakende massamoord in Babi Yar, een ravijn even buiten de hoofdstad Kiev. In het land is vandaag nog steeds sprake van antisemitisme.
2014: Rusland eigent zich de Krim, tot nu toe autonoom Oekraiens gebied, toe. Het Westen reageert lauwtjes.
2022: De Russische leider Poetin verklaart dat afspraken met het Westen en de NAVO over invloedssferen zijn geschonden. De positie van Oekraïne als ‘bufferstaat’ komt in het geding als de leiding van het land (Zelensky) de wens uitspreekt bij de EU te willen. En in ieder geval onder de Russische invloedssfeer uit te willen. Poetin ziet dat als rechtvaardiging voor oorlog: hij valt – tegen alle Westerse speculaties in – in februari met een legermacht van 200.000 man het land binnen en begint een vernietigingsoorlog. Gemikt wordt op infrastructuur (o.m. energiecentrales) en er vallen veel burgerslachtoffers.
