Engels politicus en staatsman. Leidt met grote vastberadenheid de strijd van de geallieerden tegen nazi-Duitsland. Drukt zijn stempel op het conflict tussen Joden en Arabieren in Palestina.
Winston Churchill wordt geboren op Blenheim Palace in Oxfordshire in 1874. Hij is een zoon uit het adellijke geslacht van Lord Randolph Churchill. Zijn moeder is de Amerikaanse Jenny Jerome.
In 1893 gaat de jonge Churchill studeren aan de militaire academie in Sandhurst. Twee jaar later wordt hij officier. Tijdens de veldtochten in Brits-Indië doet hij ervaring op. Hierover doet hij verslag in The Malakand Field Force (1898). Daarna vertrekt hij naar Afrika, waar hij deelneemt aan de opmars naar Khartoem. Hij schrijft in 1899 The River War. Na thuiskomst beëindigt hij zijn militaire loopbaan.
Churchill vertrekt voor de Morning Post als correspondent naar Afrika waar hij verslag doet van de Tweede Boerenoorlog in 1899. Nadat hij gevangen is genomen weet hij te ontsnappen. Hij wordt in Engeland als held ontvangen.
Nog in hetzelfde jaar dat hij is teruggekeerd uit Afrika wordt hij voor de conservatieven gekozen in het Lagerhuis en begint zijn politieke loopbaan.
In 1908 trouwt Churchill met Clementine Hozier en wordt hij minister van Handel. Hij voert in 1911 zijn belangrijkste sociale hervorming, de werkloosheidsverzekering, in. Datzelfde jaar wordt hij minister van Marine.
Na een conflict met admiraal Fisher wordt zijn politieke carrière beëindigd.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog bevindt Churchill zich enige tijd aan het front als kolonel maar in 1916 gaat hij terug naar zijn thuisland.
Een jaar later keert hij terug op het politieke toneel, dit keer als minister van Oorlog.
In 1921 is de Brit minister van Koloniën en in die rol is hij een belangrijke deelnemer aan de conferentie van Caïro en het Ierse verdrag in 1922.
Als minister van Koloniën krijgt hij te maken met het probleem in het Midden-Oosten. De Arabieren hadden zich tijdens de oorlog weten te bevrijden van de Turkse bezetter, maar krijgen niet de eerder beloofde onafhankelijkheid. Op de conferentie van Caïro weet Churchill het vertrouwen te herwinnen en tevens het Engelse mandaat in de regio te bevestigen.
Van 1924 tot 1929 zit Churchill op de post van minister van Financiën.
De tien jaar die daarop volgen houdt hij zich wat politiek betreft enigszins op de achtergrond. Wel waarschuwt hij voor de opkomst van Duitsland en de ontwikkelingen in dat land.
Hij schrijft in deze periode verscheidene werken, waaronder The World Crisis, een boek over de Eerste Wereldoorlog.
Als de oorlog is uitgebroken neemt hij weer plaats in het kabinet, dit keer als minister van Marine.
Als premier Chamberlain aftreedt, wordt Churchill de nieuwe Engelse premier. Hij vormt een coalitieregering, die na de oorlog weer uiteenvalt.
In 1945 komt de Labour-partij aan de macht in Engeland. Churchill wordt oppositieleider en verzet zich tegen de dekolonisatiepolitiek.
Regelmatig waarschuwt hij voor de dreiging van het communisme. Hij houdt in 1946 twee beroemde redevoeringen. De meest bekende is de Fulton-rede, die een keerpunt betekent tussen de Sovjet-Unie en de westelijke geallieerden. In deze rede gebruikt hij als eerste de bekende term het IJzeren Gordijn.
De tweede rede is de Züricher rede waarin hij oproept tot een verzoening tussen Frankrijk en Duitsland.
Als de Koude Oorlog begint meent Churchill dat de strijd tussen de Russen en de Amerikanen dikwijls tevens gaat over de macht in het Midden-Oosten. Bij het Amerikaanse optreden in Griekenland speelt het nabijgelegen Midden-Oosten volgens de Engelse staatsman een belangrijke rol.
In de periode na de oorlog schrijft hij zijn oorlogsherinneringen, verzameld in het boek The Second World War.
In 1953 wordt Churchill door koningin Elizabeth opgenomen in de Orde van de Kouseband. Ook ontvangt hij de Nobelprijs voor de literatuur.
Tot 1964 is hij lid van het Lagerhuis.
Op 24 januari 1965 overlijdt hij in Londen.
________________
