Speelt in het conflict tussen Israël en de Palestijnen een bijzondere rol. In de hele regio van het Jordaanbekken is zoet water schaars. De regio herbergt de snelst stijgende bevolking ter wereld.
Onmisbaar
Zowel Israël als Palestina heeft (drink-) water nodig voor de toekomst van hun staat: hun burgers en hun industrie. Daarom speelt water een belangrijke rol bij de controle over het grondgebied.
Water voor vrede
Het Meer van Galilea is één van de belangrijkste waterreservoirs in de regio. Het meer valt onder Israëlisch grondgebied. Het vredesverdrag tussen Israël en Jordanië in 1994 legt vast dat Israël water afstaat aan Jordanië en in ruil daarvoor een goede nabuurschap (vrede) krijgt. Een groot deel van het water in het meer is bovendien afkomstig van de Syrische Golanhoogte en is daarom inzet van vrede met Syrië. Ook onder de Westelijke Jordaanoever bevindt zich een belangrijke voorraad.
De wateraanvoer naar de Jordaan komt uit drie bronnen. Een deel komt uit de Zuid-Libanese Hasbani-rivier, een ander deel uit de Israëlische Dan en een derde deel uit de Banyas, op de Golan.
Beperkt beschikbaar
Vóór de bezetting hebben zowel Israëli’s als Palestijnen vrij beschikking over het water. Na de bezetting verandert dit. Na de Zesdaagse oorlog van 1967 – het begin van de bezetting – verliezen de Palestijnen de controle over het water. Dit perkt de watervoorraad voor de bevolking drastisch in. Israël is hierom door de internationale gemeenschap – op basis van internationale wetgeving – herhaaldelijk veroordeeld. In Israël is 320 m3 beschikbaar per persoon per jaar. In Palestina 30 m3 (cijfers 2003).
Israël wordt verweten dat het de eigen inwoners volop water geeft om hun stadstuinen en landbouwbedrijven te besproeien. De Palestijnen krijgen onvoldoende water ter beschikking om hun land te bevochtigen.
Investering
Israël stelt dat het miljarden heeft geïnvesteerd in de watervoorziening voor de eigen landbouwbedrijven. De Arabisch-Palestijnse gemeenschap zou er – ook vóór de bezetting van 1967 – nooit in geïnvesteerd hebben.
Water
Scheikundige benaming: H2O. Komt voor in vaste, vloeibare en gasvorm. Wij kennen water in alle drie de gedaanten. Water in vaste vorm is ijs. Het vriespunt van water ligt op 0 graden en het kookpunt op 100 graden Celsius. Ons lichaam bestaat voor 66 procent uit water.
Het aardoppervlak bestaat voor ongeveer zeventig procent uit water. Daarnaast bevindt zich water in de lucht, in de vorm van damp, en onder het wateroppervlak bevindt zich grondwater. De totale watervoorraad op aarde in ongeveer 14 miljoen km3. Het grootste deel van het water op aarde bevindt zich in de oceanen, 97 procent.
De zoetwatervoorraad is veel kleiner, namelijk 2,59 procent. Daarvan is bovendien maar een klein gedeelte geschikt als drinkwater. In totaal is minder dan 1 procent van de watervoorraad op aarde geschikt als drinkwater.
Het tekort aan zoet water wordt veroorzaakt door droogte en een droog klimaat, een verdroging van de grond door bijvoorbeeld ontbossing, en ten slotte door waterstress: door aanhoudende bevolkingsgroei zijn steeds meer mensen afhankelijk van water.
Om aan meer zoet water te komen kunnen dammen en reservoirs worden gebouwd, om zo het water te bewaren. Ook kan oppervlaktewater uit andere gebieden worden gehaald. Men kan water aan het grondwater onttrekken. Ook bestaat de mogelijkheid om zout water te veranderen in zoet water. Weer een andere optie: zuiniger met het water omgaan. Water is ongelijk over de landen verdeeld.
Afspraken
In 1994 sluiten Israël en Jordanië een vredesakkoord, waarbij afspraken worden gemaakt over waterbeheer. Met Libanon en Syrië bestaan geen afspraken. Met de Palestijnen lopen sinds het interim-akkoord van 1995 afspraken voor de korte termijn.
